Tipologia
Esistono due tipologie di orologi. Quelli che utilizzano un sistema operativo standalone, e quelli che hanno bisogno di un telefono per poter essere sfruttati in tutte le loro potenzialità. Gli smartwatch standalone sono di solito più esosi a livello hardware, non dovendo appoggiarsi alla potenza di uno smartphone. Saranno per questo motivo più ingombranti e meno belli. Inoltre quasi sempre il sistema operativo che ci troverai installato è Android. Per questo motivo le app che potrai utilizzare saranno difficilmente ottimizzate per uno Smartwatch e quasi sempre avrai problemi dovuti alle dimensioni e alla risoluzione dello schermo.
Viceversa, nei dispositivi che si appoggiano ai telefoni, si riesce di solito a limitare le dimensioni della cassa. L'aspetto è più gradevole e più simile a quello di un orologio normale. Le funzionalità del sistema operativo sono studiate in maniera snella e ottimizzata. Il software è costituito da un sistema operativo leggero e corredato da piccole applicazioni di interfaccia. Queste comunicano con lo Smartphone in maniera bidirezionale, permettendo all'utente di compiere azioni veloci senza bisogno di sbloccare il telefono. Fanno parte di questa categoria gran parte degli orologi dotati di sistema operativo proprietario, o quelli che usano Android Wear o Apple iOS.
Estetica
L'occhio vuole la sua parte, e per l'orologio non fa eccezione. Sembrano ormai passati secoli dai patacconi che si trovavano in commercio qualche tempo fa. Ora è più facile trovare un modello che soddisfi anche il proprio gusto estetico. Inoltre è stato superato anche uno dei limiti tecnici principali degli ultimi anni, ovvero la la difficoltà di realizzazione dei display rotondi.
Le logiche di creazione e integrazione dei display infatti si rifacevano alle controparti smartphone. Motorola Moto 360 e LG Watch R hanno dato una mano a infrangere questo limite, avvicinando sempre più gli Smartwatch alle loro controparti tradizionali. Inoltre alcuni produttori rendono i cinturini intercambiabili con quelli degli orologi tradizionali. In fatto di estetica ce n'è davvero per tutti i gusti.
Display e Visibilità
Al di là del fatto che sia rotondo o meno, la tecnologia utilizzata per il display è davvero importante nella scelta di uno Smartwatch. Un display E-Ink ad esempio avrà una maggiore visibilità sotto la luce del sole ed un consumo nettamente minore rispetto ad un LCD. La frequenza di aggiornamento sarà però più lenta, e peggiorerà la resa grafica delle applicazioni. Al momento questa tecnologia è stata abbandonata ed è un vero peccato perché prometteva davvero bene.
Autonomia
La batteria di un orologio da polso tradizionale dura solitamente qualche anno. Quella in dotazione ad alcuni modelli di Smartwatch dura a malapena un giorno. Molti sono affascinati dall'idea di indossare un gioiello tecnologico al polso. Gran parte di loro però desiste non appena si accorge della necessità, spesso quotidiana, di ricarica. Con alcuni modelli si riesce a limitare questo difetto portando l'autonomia fino ad una settimana circa. Troppo poco? Dipende da te!
Impermeabilità e resistenza alle polveri
Compreresti un orologio che sei obbligato a togliere ogni volta che devi lavare le mani? La domanda è retorica. La maggior parte dei modelli è fortunatamente impermeabile. In questo senso riveste un ruolo importante la certificazione IP. Gran parte dei modelli attuali sono dotati di certificazione IP67. Questa garantisce la protezione totale dalle polveri e l'impermeabilità per immersioni temporanee. Per immersioni continue dovrai invece cercare dei modelli dotati di certificazione IP68.
Funzionalità di base
In fondo, a qualcosa dovrà pur servirti. La funzionalità più scontata, ovvero la lettura dell'ora, è implementata in modi più o meno vari ed efficaci dai diversi produttori. La maggior parte dei prodotti consentirà la personalizzazione del quadrante, attraverso una scelta tra diversi watchface. Ognuno di questi corrisponderà a un vero e proprio "tema" grafico. Talvolta i watchface saranno personalizzabili e scaricabili dal web. Inoltre gli Smartwatch che si interfacciano con gli smartphone consentono chiaramente la ricezione e la gestione delle notifiche e delle chiamate in maniera più o meno efficace.
Sensoristica e funzionalità avanzate
Probabilmente ti aspetti qualcosa di più della semplice lettura dell'ora e delle notifiche. Qualcosa che giustifichi davvero l'acquisto di uno Smartwatch. Già, perché tutte le altre cose le potevi già fare, e anche meglio, direttamente dal tuo telefono. Ci sono però tante altre cose che a uno Smartwatch riescono meglio. Se sei uno sportivo ad esempio potrai monitorare più comodamente tutti i tuoi parametri durante lo sforzo. Se sei un salutista convinto potrai annotare una stima delle calorie bruciate sulla base dei movimenti che fai nell'arco di tutta la giornata. Potrai tracciare tutte le tue attività automaticamente, ora per ora, e talvolta potrai monitorare efficacemente anche il tuo riposo notturno.
Se ami viaggiare potrai fare le foto a distanza dal tuo telefono, senza scomodare il passante di turno. Se sei un manager sempre in riunione potrai visualizzare l'agenda e gli SMS senza apparire maleducato estraendo il telefono. Se sei un patito di sicurezza potrai utilizzare le funzioni di video/audio sorveglianza in maniera discreta. Se invece hai un problema con la sveglia la mattina, puoi decidere di farti disturbare da una più dolce vibrazione sul polso. Le possibilità sono davvero tante.
Processore e Memoria
L'hardware interno assume un ruolo importante, anche se questo parametro è un po' meno indicativo rispetto agli smartphone. Alcuni Smartwatch infatti, pur dotati di hardware apparentemente ridicolo, riescono a garantire un'ottima esperienza d'uso.